Giacomo Puccini (1858–1924) stammte aus einer Musikerfamilie und studierte am Mailänder Konservatorium. Er feierte früh sensationelle Erfolge, die ihm ein Leben in Wohlstand ermöglichten. Werke wie »La Bohème«, »Tosca« oder »Madame Butterfly« gehören bis heute zu den meistgespielten Opern rund um den Erdball.